Secara historis, dokter menggunakan logam untuk mengobati infeksi. Para peneliti berpikir bahwa metode perawatan ini mungkin layak dilakukan pemeriksaan ulang modern.
Seiring meningkatnya jumlah bakteri yang mengembangkan resistensi antibiotik, para ilmuwan mencari di luar keluarga obat yang telah melayani kita dengan sangat baik sampai sekarang.
Ketika kegunaan antibiotik mulai berkurang, ada kebutuhan mendesak untuk mengembangkan cara-cara baru untuk mengobati infeksi.
Sekarang, para peneliti di University of Connecticut (UCONN) di Storrs mengatakan mereka mungkin telah menemukan jalan ke depan - dengan melihat kembali bagaimana para dokter mengobati infeksi sebelum munculnya antibiotik. Kumar Venkitanarayanan memimpin tim peneliti.
"Di masa lalu, logam digunakan sebagai perawatan antimikroba, jadi kami memutuskan untuk meninjau kembali mereka untuk melihat apakah mereka dapat diterapkan pada perawatan modern. "
Kumar Venkitanarayanan
Venkitanarayanan dan timnya telah menerbitkan hasil yang menggembirakan dari penelitian mereka di jurnal Obat Luka.
Infeksi nosokomial yang sulit
Infeksi yang ditularkan oleh pasien saat dirawat di rumah sakit karena alasan lain sangat mungkin resisten terhadap antibiotik.
Disebut "infeksi nosokomial," mereka bisa sangat sulit disembuhkan dan bisa berakibat fatal. Di antara bakteri nosokomial yang paling umum adalah Acinetobacter baumannii (A. baumannii).
Menurut Venkitanarayanan, "A. baumannii terutama merupakan patogen nosokomial yang berdampak pada mereka terutama dengan sistem kekebalan tubuh yang dikompromikan, yang sangat muda, sangat tua, membakar korban, dan juga dilaporkan dalam luka tentara tempur. "
A. baumannii Mahir dalam mengakali antibiotik, dengan berbagai mekanisme untuk menghindari pengobatan yang sukses.
Di antara ini adalah kemampuannya untuk membentuk biofilm pelindung diri yang memfasilitasi perjalanan ke paru-paru - kadang-kadang menyebabkan pneumonia - dan ke saluran kemih. Dalam bentuk biofilm, bakteri juga lebih mudah menyebar ke pasien lain.
Selenium
Setelah menilai berbagai logam dan metaloid yang secara historis digunakan dokter untuk mengobati infeksi, para peneliti memutuskan untuk menggunakan metaloid, mineral esensial selenium (Se), sebagai kandidat yang menjanjikan untuk mengobati A. baumannii.
Selenium antimikroba adalah antioksidan diet yang diakui, dan Food and Drug Administration (FDA) merekomendasikannya untuk asupan harian.
Peneliti lain juga menemukan itu sebagai penangkal yang menjanjikan untuk patogen seperti
Menyelinap A. baumannii
Sejak A. baumannii adalah lawan yang bisa beradaptasi, Venkitanarayanan dan rekan-rekannya mengadopsi strategi melucuti bakteri daripada melakukan serangan penuh yang akan mengancam kelangsungan hidupnya dan memprovokasi mekanisme pertahanannya.
Para peneliti mulai dengan menentukan jumlah minimum selenium yang dibutuhkan untuk menghambat virulensi bakteri.
Untuk mengamati kemanjuran selenium dengan A. baumannii, para peneliti membangun sebuah matriks model yang mensimulasikan lingkungan luka yang terinfeksi yang mengandung sel-sel yang dikultur dan cairan luka.
Mereka menginfeksi daerah "luka" mereka A. baumannii dan selenium cukup untuk menghambat virulensi. Mereka menginfeksi sampel lain dengan A. baumannii sendirian.
Para peneliti memeriksa sampel di bawah pemindaian mikroskop elektron. Mereka juga melakukan analisis DNA untuk menentukan apakah selenium menghasilkan perubahan genetik pada bakteri.
Dalam sampel selenium, biofilm diproduksi oleh A. baumannii sangat terdegradasi, difus, dan tidak sehat secara struktural.
"Tidak ada data yang jelas tentang cara kerja selenium," kata Venkitanarayanan, tetapi "tampaknya ada toksisitas terhadap membran luar bakteri, dan mungkin juga menyebabkan toksisitas terhadap DNA, berpotensi pada gen yang terlibat dalam pembuatan biofilm. "
Analisis genetik mendukung kecurigaan ini, menunjukkan pengurangan, atau penurunan regulasi, gen yang bertanggung jawab untuk produksi biofilm. Juga, bakteri yang diobati dengan selenium tidak lagi pandai menempel dan menyerang sel-sel kulit.
Tim Venkitanarayanan juga telah melihat penggunaan selenium untuk mengatasi infeksi yang menantang lainnya, seperti enterohemorrhagic Escherichia coli (EHEC) dan Clostridium difficile (C. diff).
Venkitanarayanan menganjurkan eksplorasi lebih lanjut ke dalam penggunaan logam dan metaloid sebagai jalan keluar dari dilema resistensi antibiotik, bahkan sebagai pengganti sementara, sementara para peneliti menyelidiki dan mengembangkan perawatan lain.
"Bahkan jika kita menggunakan metode lama bersamaan dengan antibiotik modern, itu lebih baik daripada tidak bisa menggunakan apa pun sama sekali. "
Kumar Venkitanarayanan