Untuk waktu yang lama sekarang, calon pelancong telah memiliki kemampuan untuk mencari, menemukan dan membuat reservasi penerbangan dan hotel dasar mereka secara online. Hanya baru-baru ini memungkinkan bagi wisatawan yang sama untuk memesan produk tujuan mereka, seperti tur wisata dan tiket atraksi on-line juga. Terlepas dari tren ini, bagaimanapun, masih belum ada sistem distribusi primer; yang berarti bahwa sebagian besar pelancong harus mengunjungi banyak situs web individu yang berbeda untuk membeli produk tujuan mereka.
Untuk operator tur, salah satu tujuan terpenting adalah menjual kursi. Tantangannya adalah bagaimana menjual lebih banyak kursi dan sistem apa yang digunakan untuk mengelola penjualan tersebut. Ada beberapa tantangan yang dihadapi penyedia operator tur individu ketika memilih untuk menjual produk mereka melalui situs web mereka atau melalui portal pemesanan. Tantangan pertama adalah memutuskan solusi apa yang digunakan. Ada dua jenis sistem pemesanan online yang tersedia. Satu berdiri sendiri, yang berarti dipasang langsung di situs web, yang lain di-host, yang berarti diinstal dan dikelola oleh perusahaan lain. Secara umum, mesin pemesanan mandiri memerlukan biaya lisensi dimuka dan mengharuskan operator tur untuk memiliki akses ke fasilitas hosting, keahlian IT, dan kemampuan untuk menginstal dan mengelola perangkat lunak.
Manfaat utama dari solusi yang berdiri sendiri adalah bahwa operator tur memiliki kontrol penuh terhadap sistem mereka dan dapat menyesuaikannya agar sesuai dengan kebutuhan spesifik mereka. Kerugian terbesar dari sistem yang berdiri sendiri adalah bahwa produk operator tur hanya tersedia dari situs web mereka dan tidak dapat didistribusikan secara terbuka. Sistem yang berdiri sendiri juga bisa sangat mahal, membutuhkan perangkat lunak dan perangkat keras khusus. Solusi yang dihosting kadang-kadang disebut sebagai solusi "perangkat lunak sebagai layanan" dan disewa setiap bulan. Karena solusi yang dihosting dibagikan oleh banyak pengguna, mereka umumnya berbiaya lebih rendah, meskipun tidak selalu, dan tidak mendukung penyesuaian. Meskipun beberapa solusi mendukung distribusi produk melalui situs web portal bermerek, sangat sedikit yang benar-benar memungkinkan untuk distribusi terbuka produk tujuan melalui beberapa jenis sistem distribusi global.
Tantangan besar kedua bagi operator tur adalah memutuskan apakah akan menggunakan sistem yang mengenakan biaya tetap atau komisi. Ini bisa menjadi tantangan yang lebih berat untuk diatasi karena sistem yang di-host dan berdiri sendiri membebankan biaya tetap dan komisi. Jadi begitu operator tur telah memilih teknologi, mereka harus memutuskan apakah biaya sistem sesuai. Manfaat dari sistem berbasis komisi adalah bahwa pada umumnya ada sedikit biaya untuk operator tur sampai penjualan dilakukan dan kemudian operator tur membayar rata-rata sekitar lima persen komisi atas penjualan produk mereka melalui sistem. Dalam beberapa kasus, komisi bisa serendah satu persen atau setinggi dua puluh lima persen. Ini mungkin terlihat menarik karena tidak ada biaya awal atau berkelanjutan, tetapi biaya sistem berbasis komisi dapat dengan cepat bertambah. Sistem biaya flat lebih sulit ditemukan karena, untuk beberapa alasan, mereka bukan norma untuk industri perjalanan. Sistem biaya tetap membebankan biaya bulanan reguler dan biaya pemesanan tetap, umumnya antara dua puluh lima sen dan satu dolar per pemesanan. Jika dibandingkan dengan sistem berbasis komisi, orang mungkin melihat mengapa sistem pembayaran tetap begitu menarik. Operator tur yang menjual sepuluh pemesanan seminggu dengan nilai eceran $ 350 per pemesanan menggunakan sistem komisi yang mengenakan biaya 10{f2a148f9b08adee53ecd0c6768a42b6562dde677359b790194c128f633f7b796} akan membebani operator tur $ 1.400 per bulan, dibandingkan dengan sistem biaya tetap yang menagih empat puluh dolar per bulan dan tujuh puluh lima sen per pemesanan.
Tantangan ketiga dan mungkin yang paling penting adalah bagaimana mendistribusikan produk melalui berbagai saluran penjualan on line dan off line sambil mengelola inventaris. Tantangan ini secara mengejutkan tidak terlalu sulit untuk diatasi, terutama karena ada begitu sedikit pilihan untuk sistem distribusi wisata. GDS utama saat ini tidak mendukung produk tujuan dan berfokus hampir secara eksklusif pada distribusi maskapai penerbangan utama, hotel, dan kapal pesiar. Ada situs web produk tur berbasis konsumen lain yang akan menjual produk atas nama operator tur, namun dalam hampir semua kasus, situs web pemesanan tur ini hanyalah agen perjalanan yang mengenakan komisi besar atau memerlukan harga bersih eksklusif. Pilihan terbaik untuk operator tur adalah menemukan sistem yang memungkinkan mereka untuk mengelola inventaris mereka, memperlancar proses penjualan mereka, memberi mereka kemampuan untuk menjual melalui situs web mereka sendiri, dan menyediakan jaringan distribusi yang mendasari yang memungkinkan mereka untuk menjual kembali produk mereka melalui baik saluran penjualan on line dan off line.
Singkatnya, ada sejumlah besar operator tur yang belum mengambil lompatan ke solusi berbasis perangkat lunak untuk inventaris, penjualan, dan manajemen pelanggan. Meskipun jumlah solusi yang menyediakan sebagian atau semua persyaratan ini sedang tumbuh, mereka semua menghadirkan kekuatan dan kelemahan mereka sendiri. Solusi terbaik dan paling fleksibel akan hadir sebagai solusi yang di-host dengan sistem distribusi terintegrasi. Solusi ini akan memungkinkan operator tur mengelola inventaris, pemesanan, informasi pelanggan, dan menyediakan banyak pelaporan. Idealnya itu akan menjadi sistem biaya tetap yang membebankan biaya bulanan berdasarkan volume pemesanan operator daripada membebankan komisi.
Sistem akan, bagaimanapun, masih memungkinkan operator untuk menetapkan komisi pada produk yang dijual melalui reseller pihak ketiga, sehingga mereka dapat mengkompensasi tenaga penjualan mereka dengan tepat. Ini akan memiliki mesin pemesanan konsumen terintegrasi yang akan memberikan opsi operator tur untuk menyesuaikan tampilan situs web mereka. Terakhir, sistem ini juga akan memiliki antarmuka aplikasi terbuka yang memungkinkan operator yang lebih mengerti teknologi untuk sepenuhnya menyesuaikan pengalaman pemesanan konsumen mereka dan mengintegrasikan produk dengan cara yang unik dan menarik.